É um falcão com aspeto maciço, com asas largas na base e "mão" estreita, e cauda curta. Os adultos têm uma plumagem cinzento-escura na parte superior do corpo, enquanto o peito e barriga são brancos finamente barrados de cinzento. Na cabeça apresenta um capuz preto com um largo bigode. Em voo, bate energicamente as asas, que ficam um pouco fletidas para baixo. Distingue-se do peneireiro Falco tinnunculus, que também ocorre nas Berlengas, pelo seu maior porte e coloração escura na cabeça e parte de cima do corpo.

O falcão-peregrino é o maior dos falcões que ocorre em Portugal. É sedentário ainda que raro no nosso país. Nidifica em escarpas quer no interior como no litoral marinho. A sua alimentação é composta exclusivamente por outras aves, como pombos-das-rochas e gaivotas, que captura durante o voo. Em voo picado é a mais rápida das aves. A sua observação é relativamente fácil nos locais em que ocorre. Nas Berlengas conhecem-se pelo menos dois casais que nidificam regularmente na ilha. A sua observação na ilha é relativamente fácil, sendo por vezes avistados a vocalizar sobre o bairro dos pescadores. No entanto, durante os meses de maior afluência turística estes falcões evitam as zonas da ilha com maior perturbação.